SuperGT - Fuji, Gara: Sorpresa Toyota

SuperGT - Fuji, Qualifiche: Riscossa Honda

In vista della gara di domani, si sono tenute oggi, sul circuito di Fuji, le due sessioni di qualifica ed il supergiro per determinare la griglia di partenza del 3° appuntamento del campionato giapponese GT.
La prima sessione ha visto le vetture impegnate su una pista bagnata dalla pioggia intermittente con una temperatura di 21° (18° quella ambiente), in condizioni molto difficili.
Come di consueto le prime a scendere in pista sono state le vetture della GT300, tra queste la prima a partire all'attacco, sfruttando tutto il vantaggio che la trazione integrale da su una pista in queste condizioni, è la Subaru Impreza #87 della 'Cusco', che ottiene il miglior tempo di classe con 1'50"481, le altre vetture cercano di reggere il ritmo ma l'unica che riesce ad avvicinarsi Toyota IS350 #19 della 'WedsSport' che ottiene 1'50"556, le altre vetture che inseguono girano intorno a 1'52" e oltre.

Nei 20' successivi la pista è ad appannaggio delle GT500, ma le condizioni della pista sono molto variabili e la pioggia cade ad intermittenza. Per questa classe anche la conquista del miglior tempo è molto combattuta in quanto sono molte le vetture che si danno battaglia per strappare anche qualche decimo di secondo all'altra.
Indubbiamente le Honda hanno una marcia in più sulle altre e trovano come rivali soltanto le Toyota SC430, mentre sembrano essere scomparse le Nissan. Alla fine della sessione il miglior tempo è della Toyota SC430 #39 'Denso Sard' che gira in 1'40"985, seguita dalla Honda #32 'Epson' (1'41"115) e dalla Honda #18 'Takata Dome' (1'41"884). La più veloce delle Nissan è la #12 'Calsonic Impul', l'unica a rientrare tra le prime 10 per la superpole con un tempo di 1'42"506.

 

Con il passare delle ore la pioggia smette definitivamente di cadere e per la seconda sessione il cielo si rischiara e la pista si asciuga, le temperature si alzano (in pista 25°, ambiente 20°). Il cambiamento di condizioni si rispecchia nei tempi che si abbassano notevolmente in entrambe le classi.
Come per la prima sessione le prime a scedndere in pista sono le vetture della classe GT300, 15' per ottenere la pole con il supergiro. Sono molte le contendenti che ogni giro cercano di accaparrarsi il miglior tempo, ma nel supergiro, per questa classe, la pole position è della Apr MR-S #95 'Lightning McQueen' che ottiene 1'44"189, seguita dalla Porsche Boxter #110 'Kumho' e dalla Garaiya #43 'Arta'.
Per la GT500, con le Nissan praticamente fuori combattimento la tensione è tra le Honda e le Toyota. La seconda sessione è ancora più combattuta della prima. E' la Honda a partire all'attacco con la #17 'Real', ma al 6° giro è la Toyota #38 'Zent Cerumo' ad abbassare i tempi, la Honda però non demorde ed alla fine è la #18 'Takata Dome' che, per il secondo anno consecutivo, si aggiudica la partenza dalla prima piazza con 1'34"941.
Non bisogna abbassare la guardia, perchè la Toyota è proprio lì attaccata con 1'34"971 e, sicuramente, domani la battaglia sarà aspra già dalla partenza. Al terzo posto ancora una Toyota, la #35 'Houzan Kraft' ed al quarto ancora una Honda, la #17 'Real'. La prima Nissan, la #12 'Calsonic' è in 5° fila, al 10° posto.

 

SuperGT - Fuji, Round 3: Obiettivo fermare la GT-R

Il 4 maggio il circuito di Fuji sarà teatro del 3° appuntamento del campionato giapponese GT, il SuperGT, in una gara della durata di 500 km, che impegnerà, quindi, le vetture e gli equipaggi per una distanza superiore alla solita (300 km) e proprio per questo imprevedibile.

 

La sensazione comune è che la Toyota SC430 non sia ancora stata in grado di portare avanti la "sua" gara nel 2008, ma la stagione è appena cominciata e, nel round di apertura a Suzuka, questa vettura ha ottenuto un 3° ed un 4° posto. Okayama non è un circuito a lei congeniale ma di questo i team che la schierano ne sono consapevoli per cui il vero banco di prova è proprio il 3° round che si corre in un circuito molto veloce con caratteristiche tali da favorire la Toyota, che qui ha proprio la sua base.
Il secondo appuntamento di Okayama ha lasciato l'amaro in bocca ai team Toyota, ma se guardiamo il lato positivo possiamo dire che le vetture #36 'Petronas Tom's' (con la coppia Juichi Wakisaka/Andre Lotterer) e #38 'Zent Cerumo' (Yuji Tachikawa/Richard Lyons) si sono potute liberare degli handicap di peso e, insieme alla #6 'Eneos' (Daisuke Ito/Bjorn Wirdheim), tenteranno una strategia atta a fermare il dominio Nissan GT-R.

 

Dominio che è chiaramente incontestabile se consideriamo i risultati delle due gare precedenti, ma, proprio in virtù di questi, le GT-R vedranno aumentare il loro peso minimo di 80 kg per arrivare ad un totale di 1180 kg con l'Adeguamento Speciale di Performance.
Ora la domanda sorge spontanea: questa alterazione farà della Nissan GT-R una vettura mediocre ? Probabilmente questa volta non saranno in grado di dominare la gara come finora hanno fatto, ma squadre come la #12 'Calsonic Impul' (Tsugio Matsuda/Sebastien Philippe), che ha un buon passo, la #3 'YellowHat YMS Tomica' (Ronnie Quintarelli/Naoki Yokomizo), che non ha handicap di peso, e la #24 'Woodone Advan Clarion' (J. P. De Oliveira/Seiji Ara), che fa vedere grande potenziale in situazioni difficili come gare di durata superiore al solito, potrebbero sollevare la testa per dimostrare cosa sono in grado di fare.
Il regolamento dice che se una vettura con gli handicap supera i 1200 kg, il peso oltre questa misura non dovrà essere caricato, ma verranno effettuati degli aggiustamenti ai restrittori (Adeguamento Speciale di Performance). Con l'handicap di 115 kg che avrà come conseguenza delle due vittorie consecutive, la #23 'Xanavi' (Satoshi Motoyama/Benoit Treluyer) potrebbe scegliere di effettuare una corsa cauta con l'intento di assicurarsi dei punti senza strafare per non rischiare danni.

 

La Honda Nsx è data per sfavorita per la natura stessa di Fuji che è un circuito ad alta velocità, ma la #18 'Takata Dome' (Ryo Michigami/Takashi Kogure) lo scorso anno in questa stessa gara ha ottenuto la pole ed ha condotto dal principio alla fine arrivando alla vittoria.
Al 9° round nel 2007, sempre qui a Fuji, la #32 'Epson' (questa stagione con il duo Loic Duval/Katsuyuki Hiranaka) è salita sul gradino più alto del podio. Se si paragonano le velocità massime dei tre modelli non troviamo grandi differenze tra loro. Per questo le sopracitate Honda, insieme alla #100 'Raybrig' (Yuji Ide/Shinya Hosokawa) e la #17 'Real' (Katsutomo Kaneishi/Toshihiro Kaneishi) sono da tenere sotto osservazione perchè potrebbero darci sorprese.

 

 

Il fattore chiave per finire la gara davanti a tutti nella classe GT300 sarà la gestione della gara per completare i 500 km di distanza, dato che molte vetture di questa categoria sono eccellenti nell'amministrare il carburante e nello sfruttare al massimo il vantaggio di questa efficienza.
Per una gara di questa durata normalmente si prevedono due pit stop, ma le vetture con le caratteristiche sopra menzionate potrebbero scegliere una strategia diversa, effettuandone solo uno. Normalmente il lavoro ai box durante una sosta dura 40" e ci vogliono altre 20" per entrare ed uscire dalla pit lane, così si possono guadagnare circa 60" su altre vetture che necessitano due fermate.
Di contro le macchine che decidono una sola sosta dovranno partire con il serbatoio pieno al massimo e devono avere certezza che le gomme diano una buona prestazione e confidare nella forza fisica e nella tecnica dei piloti. Non è un rischio che tutte le squadre possono permettersi di correre.
Lo scorso anno la Garaiya #43 'Arta', (Morio Nitta/Shinichi Takagi), optò per questa strategia ed ebbe successo ottenendo una vittoria. Tutto lascia pensare che possano adottare la stessa tattica anche quest'anno, soprattutto in virtù del fatto che avranno degli handicap di peso dovuti alla vittoria dello scorso round.

 

La Porsche #26 'Yunker Power Taisan', (Nobuteru Taniguchi/Shinichi Yamaji), così come la Shiden #2 'Privée Kenzo', (Kazuho Takahashi/Hiroki Katoh), potrebbero scegliere di effettuare due soste e spianarsi la strada fino al traguardo. In ogni caso la differenza non sarà nell'ordine di partenza, ma la vera battaglia sarà negli ultimi 20 giri, quando, cioè, tutti i team avranno terminato anche la seconda sosta (per quelli che la faranno) e l'unico obiettivo sarà arrivare per primi sotto la bandiera a scacchi.

SuperGT - Okayama, Gara: ancora Nissan GT-R

Seconda vittoria consecutiva per Satoshi Motoyama e Benoit Treluyer alla guida della Nissan GT-R 'XANAVI NISMO': anche questa volta a Okayama l'esordiente GT-R si è dimostrata superiore alle avversarie, andando ad occupare anche la seconda piazza con Tsugio Matsuda e Sebastien Philippe con l'esemplare 'CALSONIC IMPUL'.
Terzo posto, per ora il massimo ottenibile, per la prima Honda NSX, quella del team 'ARTA', guidata da Firman e Izawa; si risolleva la Lexus, che dopo delle qualifiche disastrose posiziona le SC430, al quarto, sesto e settimo posto anche se mai in lotta per le posizioni da podio.

 

                                                                                                                                                                                                                                                         Alla partenza Treluyer scattava bene e teneva la sua prima piazza, ma era insidiato dalla Honda NSX che riusciva anche a scavalcarlo prima della sosta. Treluyer comunque non si perdeva d'animo e forte di una GT-R più performante recuperava la testa della gara prima di metà gara, lasciando la vettura al compagno Motoyama con un buon margine. Nel finale la Honda doveva cedere anche all'altra Nissan che andava così a completare la sua doppietta.
Difficilmente però sarà possibile una ulteriore vittoria per la Nismo, visto il regolamento del SuperGT, la zavorra diventerà imponente nel prossimo round a Suzuka: statisticamente è dal 1994 che una vettura non riesce a vincere 3 volte consecutivamente.

 

 

In GT300 Morio Nitta e Shinichi Takagi hanno confermato le prestazioni delle prove, andando a vincere al volante della 'ARTA' Garaiya: dietro di loro a 6 secondi si sono piazzati Shinichi/Yamaji su Porsche e quindi la Impreza 4wd; ottavo posto per la Murcileago partita dal fondo, mentre la Ferrari F430 'JimGainer' pure autore del terzo giro veloce in gara è stata costretta a fermarsi a dieci giri dalla conclusione.

                                                                                                  

 SuperGT - Okayama, Libere: la Honda cerca di arginare le GT-R

 

 

In GT300, al primo posto una Nissan 350Z, ma al secondo c'è una costante Lamborghini Murcielago 'Triple A' (ex 'JLOC'), ancora una volta, le Gallardo della stessa squadra, navigano invece in cattive acque, nelle ultime posizioni. 12esima piazza di categoria per la Ferrari 'JimGainer'.

SuperGT - Okayama, Round 2: La rivincita per Honda e Toyota ?

 

Il circuito di Okayama il prossimo week end sarà teatro del 2° round del campionato SuperGT con una corsa di 300 km. Il campionato è iniziato con il dominio della Nissan GT-R, ma le sue rivali non hanno alcuna intenzione di restare a guardare e già hanno affilato le armi dimostrando di saper tenere il ritmo durante gli ultimi test ufficiali.
Possiamo dire che la vera battaglia comincia ora nella classe GT500, mentre per la GT300 vedremo un nuovo modello in pista, la Lexus IS350. Ad Okayama il palcoscenico è pronto per il secondo atto di uno spettacolo emozionante quale è il campionato GT giapponese.

Il 1° round a Suzuka ha visto la Nissan GT-R dominare dalle qualifiche alla gara con la conquista di buona parte del podio, per questo si potrebbe pensare che la prossima gara sia una replica, ma le cose non sono poi così facili.
Il circuito di Okayama è famoso per essere molto tecnico, a differenza di Suzuka consiste in molte curve da affrontare a bassa velocità e questo sembra sia un punto a sfavore delle Nissan, che però, aggiustando il carico dei pesi sulla vettura, potrebbero trarre il massimo profitto dall'innata velocità della GT-R.
La #12 'Calsonic Inpul', pilotata da Tsugio Matsuda e Sebastien Philippe, e la #3 'YellowHat YMS TOMICA', con al volante Ronnie Quintarelli e Naoki Yokomizo, potrebbero avere qui la loro rivincita dalla sfortunata gara di Suzuka sfruttando al massimo il potenziale della vettura che guidano.

Normalmente, però, il circuito molto tecnico favorisce le Honda NSX e questo vale soprattutto per la #18 'Takata Dome', con Ryo Michigami e Takashi Kogure, che nelle ultime due edizioni ha ottenuto la pole position e nel 2006 ha anche vinto la gara.
Tutti i fattori chiave della squadra restano gli stessi: piloti, vettura ed organizzazione, per questo sono seriamente candidati ad essere i più quotati contendenti per limitare il potere delle Nissan. Anche il vincitore dello scorso anno, Ralph Firman che quest'anno è affiancato da Takuya Izawa a bordo della #1 'Arta', è favorito in questo senso.

Al contrario le Toyota SC430 potrebbero sperimentare qualche difficoltà ad Okayama dato che preferiscono le piste ad alta velocità e tendono ad avere filo da torcere sui circuiti tecnici. In ogni caso c'è sempre una possibilità data dal fattore sorpresa che, in questo caso, potrebbe essere la #38 'Zent Cerumo' con la guida di Richard Lyons e Yuji Tachikawa, il pilota che ha ottenuto il maggior numero di vittorie in SuperGT e che ha molta confidenza con Okayama.
Ma c'è anche chi in caso di brutto tempo riesce a tirar fuori il meglio con un fantastico lavoro di squadra, stiamo parlando di Andre Lotterer e Juichi Wakisaka con la #36 'Petronas Tom's' e della coppia Takeshi Tsuchiya/Hiroaki Ishiura con la #25 'Eclipse Advan' su gomme Advan.

Anche nella GT300 le caratteristiche tecniche del circuito possono già darci un'idea dei probabili favoriti, primi fra tutti coloro che lo scorso anno sono partiti in pole position e che nel primo round di questa stagione sono saliti sul secondo gradino del podio: Kazuho Takahashi e Hiroki Katoh con la Shiden #2 'Privée Kenzo'. Con loro anche Morio Nitta e Shinichi Takagi a bordo della Garaiya #43 'Arta' avranno tutti i riflettori puntati.
Il campione Shinsuke Shibahara ancora non si è ripreso dalle ferite riportate nell'incidente avuto in qualifica a Suzuka, deve lasciare il volante della Vemac 408R #62 'Willcom Advan' a Shogo Mitsuyama, che coadiuverà Haruki Kurosawa, e ciò potrebbe costituire un'interessante incognita perchè questo pilota ha molta esperienza sulla Vemac.
Un'altra vettura da tenere d'occhio è la apr MR #95 'Lightning McQueen' pilotata da Kohei Hirate e Keisuke Kunimoto. La macchina è la stessa che lo scorso anno ha vinto sullo stesso circuito affidata alla guida esperta di Kazuya Oshima e Hiroaki Ishiura. Quest'anno la missione potrebbe essere un po' più difficile poichè i piloti sono degli esordienti, di talento ma con poca esperienza, tuttavia un buon piazzamento potrebbe essere un incentivo per questi ragazzi ed un forte impatto per la classe GT300.

La notizia più scottante è quella del debutto della Lexus IS350 #52 ' Green Tec Kumho' che inizia da qui la sua carriera sportiva. Sono state apportate delle modifiche sostanziali alla vettura per poterla rendere competitiva e per fare in modo che sia un terremoto per la classe. Non si sa ancora quale sia l'aspetto di questa vettura, potremo vederla solo nei prossimi giorni quando scenderà in pista.

Non resta che attendere, quindi, domenica per vedere questa nuova vettura e per sapere se la Nissan troverà dei degni rivali oppure resterà la regina incontrastata.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

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